端午節的由來可以追溯到中國古代，其起源有多種說法，其中最為人們普遍接受的是紀念愛國詩人屈原。屈原是中國歷史上著名的愛國詩人和政治家，生活在戰國時期，是楚國的一位大臣。他為了維護國家利益，曾經多次上書楚王，提出自己的建議和意見，但卻遭到了楚王的不信任和排擠。最終，楚國被外敵入侵，屈原不得已投江自盡，以此來表達他對國家的忠誠和愛國之心。
為了紀念屈原，人們在端午節這一天會進行一系列的傳統活動，其中最有代表性的是賽龍舟。據傳說，在屈原投江自盡后，人們為了防止魚蝦吃掉他的尸體，就在江上劃船放鞭炮，以此來驅趕魚蝦。后來，這個活動逐漸演變成了賽龍舟的形式，成為了端午節的重要活動之一。
除了紀念屈原外，端午節還有紀念伍子胥、曹娥等說法。伍子胥是春秋時期的楚國人，因父兄被楚平王殺害而逃到吳國，助吳國攻破楚國為父兄報仇。曹娥則是東漢時期會稽的孝女，因投江救父而聞名。這些傳說和習俗反映了端午節深厚的文化內涵和人們對忠孝、愛國精神的崇尚。
端午節不僅是中國人民的傳統節日，也是流行于中國以及漢字文化圈諸國的傳統文化節日。自2008年起，端午節被列為國家法定節假日。2006年5月，國務院將其列入首批國家級非物質文化遺產名錄；2009年9月，聯合國教科文組織正式批準將其列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》，端午節成為中國首個入選世界非遺的節日。
